Herbata
Picie herbaty może bardzo korzystnie wpływać na nasze zdrowie i samopoczucie. Dobrze jest jednak wiedzieć, jaką herbatę wybrać i jak ją przygotować, aby to działanie było pozytywne, a picie naparu herbacianego sprawiało przyjemność.
Herbata, podobnie jak kawa, zawiera kofeinę, zwaną również teiną. Filiżanka herbaty zawiera od 60 do 90 mg teiny, podczas gdy dopuszczalna dzienna dawka to ok. 650 mg.
W herbacie znajdują się też związki polifenolowe. Mają one silne właściwości antyutleniające, przeciwdziałają miażdżycy i chorobom nowotworowym, działają przeciwbakteryjnie i przeciwzapalnie. Herbata zawiera też olejki eteryczne, pigmenty, śladowe ilości witamin oraz dużo fluoru. Ponadto zielona herbata zawiera L-teaninę, która zmniejsza stres i niepokój oraz stabilizuje nastrój.
Herbata czarna - Otrzymuje się ją z prawie każdego rodzaju herbaty zielonej, poprzez poddanie jej procesowi pełnej fermentacji, co powoduje zmianę zabarwienia listków na brązowo.
Najbardziej popularne gatunki czarnej herbaty: assam, ceylon, darjeeling, yunnan.
Czarną herbatę powinno się zalewać wrzącą wodą (100 °C) i zaparzać 3-5 minut.
Herbata biała - to najdroższy i najrzadziej spotykany gatunek herbaty, wytwarzany głównie w Chinach. Powstaje z młodych pączków, które jeszcze nie zdążyły się rozwinąć. Często nazywana jest „eliksirem młodości”.
Biała herbata działa orzeźwiająco, wspomaga koncentrację, redukuje napięcie i stresy (zawiera dużo witaminy C oraz kofeiny), zmniejsza ryzyko powstawania zmian nowotworowych w komórkach, spowalnia proces starzenia, chroniąc organizm przed atakiem wolnych rodników (dzięki zawartości polifenoli).
Białą herbatę parzyć można trzykrotnie w temperaturze 85 °C. Należy ją zaparzać ok. 5–7 minut.
Herbata zielona jest najstarszą ze wszystkich herbat, liczy sobie ponad 5000 lat. Powstaje z liści nie poddanych fermentacji – natychmiast po zerwaniu przeprowadzany jest proces suszenia. Dzięki temu zachowuje ona najwięcej cennych składników. Jej skład jest bardzo bogaty i zawiera: teofinę, teobrominę, związki purynowe, lecytynę, kumaryny, witaminy B1, B2, B5, K, PP, olejek lotny i bardzo liczne związki mineralne zawierające wapń, magnez, żelazo, sód, fosfor, miedź, fluor, mangan, krzem i jod oraz barwniki: chlorofil, ksantofil, karoten, tealawinę i tearubiginę, olejki eteryczne, aminokwasy, witaminy: C, E, K, a także sole mineralne. Zielona herbata chroni przed zawałem serca, stymuluje krążenie, reguluje ciśnienie krwi, przeciwdziała osadzaniu się kamienia w nerkach i innych narządach,, obniża poziom cholesterolu całkowitego, wpływając jednocześnie na wzrost cholesterolu HDL, chroni przed udarem mózgu, wzmacnia zęby i kości, chroni przed próchnicą, pobudza trawienie, wspomaga odchudzanie, spowalnia proces starzenia.
Herbatę zieloną należy zalewać wodą o temperaturze od 60 °C do 80 °C. Jeżeli herbata ma działać pobudzająco, zaparzamy ją przez 2-3 minuty, jeżeli odprężająco - nieco dłużej (3-8 minut). Te same liście można parzyć nawet do 3 razy, a najwartościowszym naparem jest zazwyczaj drugi. Napar z pierwszego parzenia powinno się wylewać.
Herbata żółta - ten rodzaj herbat produkowany jest tylko w Chinach, w bardzo małych ilościach. Herbaty żółte zalicza się do herbat lekko fermentowanych. Obecnie uznawane za najszlachetniejszy rodzaj herbat. Dzięki specjalnemu procesowi produkcji herbata żółta ma w swoim smaku i aromacie lekką nutkę kawy i czekolady. Żółta herbata przywraca siły witalne, ma znakomity wpływ na układ trawienny, usuwa szkodliwe substancje z organizmu, ma bardzo małą zawartość teiny.
Żółtą herbatę parzy się tylko raz. Temperatura powinna wynosić 90 °C, czas zaparzania 3 minuty.
Herbata czerwona przechodzi dodatkowy proces fermentacji i leżakowania. Szczególnie ceniona jest chińska Pu-Erh. Czerwona herbata m.in. zawiera: garbniki, alkaloidy, flawonoidy, minerały (wapń, magnez, cynk, mangan, miedź, selen) oraz witaminę C. Zawiera bardzo małe ilości kofeiny i taniny. Pu-Erh obniża poziom cholesterolu we krwi, wspomaga pracę wątroby, oczyszcza organizm, pobudza procesy trawienne, skutecznie walczy z nadwagą, wzmacnia organizm.
Czerwona herbata zwana jest "niszczycielem tłuszczu" atakuje bowiem jedynie zbędne pokłady tłuszczu w naszym organizmie.
Czerwoną herbatę parzymy 3 minuty w temperaturze 90–100 °C. Parzenie Pu-Erh odbywać się może wielokrotnie.
Hebrata rooibos jest to podobny do herbaty napój z liści drzewa Rooibos rosnącego w Południowej Afryce. Herbata Rooibos jest bogatym źródłem minerałów niezbędnych w przemianie materii, wzmacnianiu zębów i kości oraz w prawidłowym działaniu systemu nerwowego. Rooibos nie zawiera 
kwasu szczawiowego, dlatego mogą go pić osoby mające kamienie nerkowe, nie zawiera kofeiny stąd zaleca się ja szczególnie w przypadku zaburzeń snu, podwyższonego ciśnienia, można ją pić bez ograniczeń, zwłaszcza przed snem, rozluźnia i odpręża, likwiduje mdłości, zgagę, wrzody, skurcze, łagodzi objawy alergii, kataru siennego, astmy i egzemy, polecana jest karmiącym matkom, bowiem stymuluje pracę gruczołów mlecznych.
Rooibos przygotowujemy tak samo, jak klasyczny napar z herbaty
Herbata oolong (ulung) produkowana jest w Chinach i Tajwanie. Herbata typu oolong nie jest w żaden sposób rozdrabniana, są to po prostu całe suszone i zrolowane liście. Mówi się, że w imbryku przyjmują postać smoka, stąd nazywa się je "smoczymi herbatami". Herbata ta zmniejsza ryzyko wystąpienia nadciśnienia tętniczego, ma też niską zawartość kofeiny.
Kerbatę Oolong najlepiej zaparzać w pękatym czajniczku, który pozwali na swobodne rozwijanie się liści herbaty podczas zaparzania. Czajniczek należy ogrzać wlewając do niego nieco wrzątku, który po chwili wylewamy. Następnie wsypujemy herbatę, którą należy zaparzać w temperaturze 90 °C przez 3–4 minuty. Można ją parzyć nawet do czterech razy, trzeci i czwarty napar zostawiając na około 5–6 minut.
Herbaty aromatyzowane powstają przez mieszanie dodatkowych aromatów z liśćmi herbat. Najczęściej do herbat dodaje się płatki kwiatów (róży, jaśminu) lub owocowych esencji zapachowych.
Nie należy mylić herbat aromatyzowanych z naparami ziołowymi, które nie powstają na bazie herbaty.